家乐（许家乐 饰）是个聪明却调皮捣蛋被学校视为头痛份子的小孩，怀孕的母亲（杨雁雁 饰）每天在公司和家事两边忙碌分身乏术的情况下，还会接到学校的抱怨电话总是相当无奈，最后只好找来菲律宾女佣泰莉（安吉莉·芭雅妮 Angeli Bayani 饰）来帮忙家事和照顾家乐。一开始相当排斥泰莉的家乐利用各种机会欺负她，但是为了要养家活口的泰莉只能努力在这个家庭里生存。家乐因为爸妈各自烦恼着自己的事情无暇关注他的情况下，让家乐和泰莉两人逐渐产生越来越深厚的感情，但是小小年纪的家乐却没有发现家庭风暴也日趋严重……
《爸妈不在家》以新加坡中产家庭为切入口，用克制而细腻的笔触描绘了当代亲子关系的脆弱与温情。影片中，怀孕的母亲杨雁雁在职场与家庭间疲于奔命，父亲因事业危机陷入沉默，10岁的儿子家乐则成了被忽视的“问题儿童”——这个看似完整的家庭，实则早已被经济压力和沟通缺失撕开了裂缝。当菲律宾女佣泰莉闯入他们的生活时，一场关于身份、依赖与情感替代的暗涌悄然展开。
导演陈哲艺展现出惊人的叙事掌控力。他拒绝用戏剧化的冲突推动剧情，反而通过大量固定机位的长镜头捕捉生活碎片：饭桌上凝固的尴尬沉默、阳台上母子对峙的疏离剪影、暴雨夜女佣蜷缩在厨房的孤独背影……这些极具东方美学意蕴的场景，将家庭成员间无法言说的隔阂具象化。尤其是反复出现的餐桌戏，从争吵到和解，从分裂到重组，木质桌椅的阴影随着光线变化如同流动的裂痕，暗示着稳定表象下的崩塌危机。
演员的表演堪称教科书级别。许家乐将叛逆孩童的尖锐与脆弱演绎得淋漓尽致，他用蜡笔在女佣手上画手表的细节，既带着孩童特有的残忍，又透露出渴望被关注的天真。安吉莉·芭雅妮的眼神戏尤其动人，从初来时惶恐的垂目，到后期坚定直视的瞳孔，无需台词便完成了从“外来者”到“守护者”的身份蜕变。最令人揪心的是杨雁雁的孕肚——那个不断膨胀的生理符号，既是母性本能的证明，也是压垮她精神防线的重担。
影片的真正锋芒藏在温柔之下。当家乐发烧卧床时，女佣轻抚他额头的温度与母亲缺席的冰冷形成刺眼对比；当父亲破产后全家抱头痛哭，摄像机却聚焦在角落收拾行李的泰莉——这些错位的情感落点，精准刺中了现代家庭的阿喀琉斯之踵。所谓“爸妈不在家”，不仅是物理空间的缺席，更是心灵层面的失语。最终孩子对女佣产生依恋，本质上是对完整家庭图景的绝望投射。
作为陈哲艺的处女作，这部电影展现出超越地域局限的普世价值。它没有批判或煽情，只是诚实地揭开了全球化时代无数个相似家庭的伤疤：当物质保障取代了情感供给，当生存焦虑吞噬了相处耐心，我们是否正在制造更多“在场却不在家”的亲人？答案或许就藏在结尾那个长镜头里——家乐把脸埋进女佣围裙的褶皱中，身后是正在坍塌的旧屋，而新生命已在暴雨后的积水里悄然萌发。