影片故事取材于南京大屠杀期间日军真实罪证影像。一群生活在南京的百姓躲在吉祥照相馆中避难，为了尽可能的多活一日，他们被迫帮助日军摄影师冲洗底片，却意外冲印出了能证明日军屠城的罪证照片。他们原本只想在大屠杀中保命活下去，面对日军在南京城内的暴行，他们决定让这些底片留存下去……
这部电影没有刻意渲染战争的宏大场面，却通过一家小小照相馆的暗房红光，将一段沉重如铁的历史牢牢定格在观众心间。影片故事原型源于南京沦陷时期“吉祥照相馆”内一群普通人冒死保存记录日军暴行底片的真实事件。当那些承载着暴行的影像在药水中逐渐显影时，那微弱却执著的光芒，穿越八十年时空，依然警示我们：那段浸透民族血泪的历史，不容遗忘。
演员们的表演堪称一绝。刘昊然此次演绎令人耳目一新，他褪去青涩，精准呈现角色从苟且偷生到直面历史的心理蜕变。王传君将小人物的挣扎与觉醒刻画得入木三分；高叶则以隐忍克制的表演展现女性在乱世中的坚韧；王骁等配角也用扎实演技共同构建出动荡年代的真实众生相。
导演申奥采用独特叙事策略，全片大部分情节围绕照相馆内外空间展开。冲洗照片的过程成为推动剧情发展的核心线索，暗房红光下逐渐清晰的影像，既是历史的底片，也是人性的试金石。这种聚焦微观视角的叙事手法，使宏大历史背景反而更具震撼力。
影片最可贵之处在于它对历史的诚实态度。不回避苦难，也不刻意煽情，而是通过摄影这一特殊媒介，探讨记忆与真相的关系。当一张张罪证照片被秘密保存下来，它们就不再只是简单的图像，而成为一个民族集体记忆的物证。电影结尾处，这些历经劫难的底片终得见天日，恰似黑暗中升起的曙光，昭示着正义或许会迟到但永不缺席。
走出影院，心情久久不能平静。《南京照相馆》不仅是一部电影，更是一堂生动的历史课。它提醒我们：和平来之不易，每一个生命都值得被铭记；历史不应被遗忘，更不该被篡改。那些沉默的底片，正在用最有力的方式向世界诉说真相。