解放初期，冀东芳草地。共产党员高大泉（张国民饰）成立了天门区第一个互助组，带领翻身农民搭犋换工，完成了春耕春播任务，他的工作得到县委书记的支持和肯定。村长张金发（马精武饰）则热衷于谷县长（葛存壮饰）提出的“发家致富”口号，富农冯少怀买骡子在翻身户面前示威，遭到朱铁汉（朱德承饰）等人的斥责。冯少怀挑唆高二林（苗壮饰）和哥哥高大泉分家，暗藏的敌人范克明（张柏林饰）则离间互助组内部人员争贷款，迫使翻身农民刘祥（谷子饰）卖地，明知互助组缺东少西，挑拔张金寿卖车要粮。面对各种扑面而来的刁难和打击，高大泉没有退却或让步，克服重重困难,他带头成立了天门区第一个农业合作社......
当1976年元旦的帷幕拉开，长春电影制片厂推出的《金光大道 (上)》如同一束强光，穿透岁月迷雾，直直照进那段特殊时期的农村生活肌理之中。这部由林农与孙羽携手执导、张国民等一众演员倾情演绎的作品，绝非只是简单复刻原著小说的文字魅力，而是以光影为笔，在银幕之上勾勒出解放初期冀东芳草地那片土地上的风云变幻，让农业合作化运动不再是冰冷的历史名词，化作了一幕幕鲜活生动、充满烟火气的生活图景。
影片开场，便将观众引入到那个新旧交替、矛盾交织的时代漩涡里。张国民饰演的高大泉，宛如一位怀揣理想的火种传递者，身为共产党员，他心中燃烧着对集体事业的无限热忱，面对村长张金发鼓吹的“发家致富”路线，没有丝毫动摇，坚定地站在带领翻身农民成立互助组的最前沿。这一角色之所以动人，不仅在于其立场之坚定，更源于演员细腻入微的表演，张国民用眼神里的坚毅、肢体语言中的果敢，诠释出一个基层干部在时代浪潮中的担当与抉择，让观众仿佛能触摸到那颗为集体利益砰砰跳动的心。
随着剧情层层递进，各种冲突纷至沓来，恰似生活的惊涛骇浪不断拍打着芳草地这片宁静的小天地。富农冯少怀心怀叵测，暗藏祸心的范克明肆意搅局，还有被利益蒙蔽双眼的高二林，他们在高大泉前行的道路上布下重重荆棘。然而，正是这些错综复杂的矛盾碰撞，赋予了故事跌宕起伏的节奏感，每一次危机的出现都揪着观众的心弦，又让人不禁沉浸其中，思索人物命运将在时代的洪流中驶向何方。
回望整部影片，它所承载的意义远超娱乐范畴，更像是一部镌刻着特定历史时期印记的社会画卷。通过展现农业合作化运动背景下农村的深刻变革，揭示了个体命运与集体发展休戚相关的深刻主题。那些为了共同富裕目标而拼搏的身影，那些在困难面前不屈不挠的精神风貌，至今仍熠熠生辉，给予观者无尽的思考与力量。尽管时光流转数十载，但《金光大道 (上)》依旧凭借其独特的艺术价值和思想深度，稳坐中国电影史上经典之作的位置，持续散发着迷人的光彩。